重金加持！激光雷达龙头Velodyne获亚马逊2亿美元战略投资入股

一份最新文件显示，知名激光雷达传感器制造商Velodyne Lidar Inc（VLDR.O）已同意向亚马逊发行3960万股，占其近16%的股份。

受此消息影响，美东时间周一，Velodyne的股价尾盘上涨了一倍多，收于3.77美元（约合人民币23.96元）。

（图片来源：Velodyne Lidar官网）

根据协议，亚马逊全资子公司NV Investment Holdings可在2030年2月4日或之前以每股4.18美元的价格行使认股权证。

据显示，亚马逊将向Velodyne支付高达2亿美元的“自由裁量付款”（discretionary payments），认股权证股份将随时间而归属。根据交易条款，亚马逊可以在持股超过1230万股时任命一名董事会观察员。

这是亚马逊寻求对其商业伙伴进行投资，以从该合作中获益的最新例子。去年3月，亚马逊在投资1.31亿美元收购了航空货运运营商空运服务集团（AirTransport Services Group Inc.）的少数股权。本周四，亚马逊宣布其2019年对电动汽车制造商Rivian Automotive的投资在截至12月31日的季度实现了118亿美元的净收入增长。

而这回2亿美元入股激光雷达公司Velodyne，预计也将成为其投资版图中的亮眼一笔。

Velodyne是过去两年通过SPAC上市的初创公司之一，激光雷达是其业务核心。激光雷达是光探测和测距的代表性技术，对全球众多争相实现全自动驾驶的汽车制造商、科技公司和初创公司而言尤为关键。去年以来，关于“激光雷达量产元年”的争议就不断被推上风口浪尖。激光雷达使用激光建立周围景观的三维图像，这对车辆如何感知环境、预测行人和其他车辆的行为以及规划如何安全导航至关重要。

作为激光雷达赛道上最重要的参与者之一，Velodyne 曾凭借开创性的激光雷达产品HDL-64（64 通道、360°视场）在 2007年DARPA无人驾驶汽车城市挑战赛中“一战成名”。目前，它有7款激光雷达传感器产品已正式上市，并继续致力于3D激光探测与测距传感器的研发。近年来，众多无人驾驶技术代表与高精度地图厂商都采用了其激光雷达方案。

就是这样的优势，让Velodyne吸引了亚马逊、福特汽车、百度这样声名赫赫的投资方。不过，Velodyne也曾遭遇质疑旋涡。

就在其SPAC上市几个月后，投资者福特（Ford Motor）竟然披露，该公司已出售了其在Velodyne的所有股份，这无异于一记重锤。

更糟糕的是，在福特退出之后，Velodyne迎来了自己的“至暗时刻”。过去一年，其股价暴跌近85%。随着管理层爆发内部冲突，前任首席执行官Anand Gopalan于2017年7月辞职，该公司内部陷入困境。8月，被罢免的Velodyne创始人又要求公司董事会主席Michael Dee和一名董事Hamid Zarringhalam辞职，他认为这两人关于激光雷达制造技术和相关商业机密转让的计划已经严重破坏了股东的信心。

不过，自那之后，振奋的消息也逐渐传来：就在上个月，Velodyne激光雷达在与QinetiQ签署了五年销售协议后上涨了4%。而近日，美联邦巡回上诉法院最新裁定激光雷达558号专利有效——这一专利发明由Velodyne的创始人兼首席执行官戴维·霍尔（David Hall）拥有。

无疑，Velodyne仍然是全球激光雷达行业一大难以撼动的头部企业。而亚马逊此次强势加持买入其股份，也是对激光雷达这一市场的看好，将有望进一步发力自身自动驾驶业务。