从“人口红利”转向“机器人红利”

　　今年1月17日，国家统计局发布数据显示，2022年，全国人口数量有所减少。年末全国人口（不包括居住在31个省、自治区、直辖市的港澳台居民和外籍人员）为14.1175亿人，全年出生人口956万人，2022年末人口比2021年末减少85万人。

　　自1962年以来，我国人口自然增长率首次出现负增长。许多人口专家表示，我国人口减少是一个较为长期的趋势，人口红利正在缓慢消失。

　　时隔两天，1月19日晩间，工信部等十七部门印发《“机器人+”应用行动实施方案》。该方案是根据去年底工信部等十五部门制定的《“十四五”机器人产业发展规划》，做出的一次重要工作部署。

　　可能很少有人把这两件事联系起来解读，但我们要说的是，这两件事却是密切关联，即将消失的“人口红利”将被“机器人红利”取代，我们将进入一个史无前例的机器人时代。

　　01寻找人口红利减退的消弭之道

　　一个经济体能够实现超常规发展，必定受到了某些经济红利的支撑。

　　所谓经济红利，指的是一个国家或地区在特定发展阶段所具有的发展优势，以及利用发展优势所带来的收益。改革开放以来，我国经济持续发展，主要是两个红利发挥了作用，一是改革红利；一是人口红利。改革是社会主义制度的自我完善，国家通过体制变革和机制创新给社会发展进步带来巨大收益。人口红利是指一个时期内生育率迅速下降，少儿与老年抚养负担均相对较轻，总人口中劳动适龄人囗(15～64周岁)比重上升，形成了一个劳动力资源相对比较丰富、对经济发展十分有利的黄金期。

　　许多人口学专家的研究结果表明，20世纪70年代末期以后，我国人口呈现劳动年龄人口比重较大，人口抚养比较低的状况，形成了人口机会窗口。从1979年至2013年的30多年时间里，我国劳动年龄人口占总人口的比重由58%上升到了2010年最高的73.75%。1979年我国劳动年龄人口规模为5.7亿人，而2013年最高峰为10.06亿人。人口机会窗口并不必然会转变为人口红利。十分幸运的是，我国的人口机会窗口与改革开放时间重叠，使得人口机会窗口迅速转变为人口红利，进而实现了经济社会的快速发展。

　　进入21世纪前10年后，我国人口机会窗口收窄，人口红利逐渐消减。从第七次人口普查数据分析，我国劳动年龄人口规模在2013年达到10.06亿人口峰值后缓慢下降，2020年降至9.68亿人。劳动年龄人口占总人口的比重在2010年达到74.53%峰值后，2020年降至68.55%。这时，我国总人口仍在增加，但劳动年龄人口占比下降，更为突出的是从农村转向城市的廉价劳动力逐渐减少。2015年我国城镇化率达到56.1%，比世界平均水平高出约1.2个百分点，城镇化的步伐随之放缓。从经济学的角度看，当农村剩余劳动力向非农产业转移直至枯竭时便出现了所谓的“刘易斯拐点”，即劳动力从过剩到短缺的转折点，劳动力成本上升通道开启。

　　中国人口数量已经步入下降周期。这是许多发达国家曾经历的过程。人口数量下降，最终意味着人口红利消失，而人口红利消失会给经济社会发展带来诸多的问题。首先是人力后备资源匮乏，会造成劳动力成本的持续上升。其次是处于价值创造黄金期的年轻人在总人口中的比重下降，人口抚养比将逐渐攀升。所谓人口抚养比，指的是0至14周岁与65周岁以上人口总数加总与15至64周岁人口总数之比。改革开放以来，我国人口抚养比从1982年的62.6%下降至2010年最低点的34.2%，再上升至2020年的45.9%，今后仍会持续上升。再次是社会老龄化不断加深，对社会适老性公共服务提出了更为广泛的要求等。当然，旧的经济红利消失是社会发展的正常现象，关键是在旧红利消失之后能否找到新的红利，这就需要经济社会发展的适时转型。

　　02发展机器人产业以形成新红利

　　我国是世界上最大的制造业国家，支撑制造业大国的是庞大的熟练工人队伍。2012年至2015年，因农村剩余劳动力转移趋缓，珠三角、长三角地区一度出现了“用工荒”，由此政府提出了“机器換人”的主张，并制定了促进机器人产业发展一系列政策。自2013年起，我国成为全球第一大工业机器人应用市场。2014年我国机器人销量达5.7万台，同比增长56%，占全球市场的1/4。2016年3月，工信部等三部门印发了《机器人产业发展规划(2016～2020年)》。去年底，又编制了《“十四五”机器人产业发展规划》。

　　国家工信部牵头，会同有关部门连续编制机器人产业发展规划，主要立足点是促进我国机器人产业的发展。《“十四五”机器人产业发展规划》明确，从技术突破、基础提升、优化供给、拓展应用、打造生态等多个维度推动机器人产业高质量发展。这些规划及工作部署，也确实促进了我国机器人产业的崛起。从2016年至2020年，我国机器人产业发展年均复合增长率约15%，其中工业机器人产量从7.2万套增长至21.2万套，年均增长31%。2020年我国制造业机器人密度达到246台/万人，为全球平均水平的近两倍。

　　今天，我们主要想说的是，机器人应用及产业的崛起，不仅事关新兴产业的发展，而对经济社会转型有着更为深刻的意义。机器人，顾名思义，既有机器的属性，又有某种人或生物的属性，本质上是一台人形或异形的智能机器。机器人的广泛运用，首先是在许多场景中取代人力资源，能最大限度缓解人口下降过程中劳动力的短缺。其次是作为智能机器能大幅提高工作效率，增强经济活动效益以广泛改善社会福利。再次是将来会有更多的人形机器人进入家庭，为儿童教育、老年人陪伴和护理等提供更切实的帮助。总而言之，机器人的广泛应用，能够在我国人口下降的特定时期，弥补年轻劳动力的供给不足，并发挥机器人的优势，给经济社会发展带来更多收益，以形成新的机器人红利。

　　03敞开怀抱迎接机器人时代到来

　　制作心灵手巧的机器人曾是人类的古老梦想。据战国时期的《列子·汤问》记载，一位叫偃师的工匠向周穆王敬献了“歌舞表演艺人”——倡者。倡者低头就歌唱，抬手就舞蹈。偃师拆开倡者，原是皮革、木头、树脂及油漆等制成。周穆王感叹道：“人之巧可与造化者同功乎？”《三国演义》里，诸葛亮打造的木牛流马则属于运输类的“机器人”。这些都彰显了中国古人丰富的想象与智慧。

　　工业革命以后，开启了机器的时代，各种机器竞相问世。现代工厂流水线上的自动半自动机械臂成为了机器人的雏形。计算机诞生后，人工智能与机械电子及传感器等相结合，催生出能适应多种场景、承担复杂任务的机器人，机器人发展才真正渐入佳境。我国工信部从产业发展规划出发，把机器人产业分为三个大类，即工业机器人、服务机器人、特种机器人。可以说，这三大类机器人涵盖了绝大多数的任务场景。但从机器人的形态作区分，又可以分为人形机器人和非人形机器人。人形机器人回归机器“人”的本真，在未来有着更为广阔的发展前景！

　　所谓人形机器人，即外表和行为都接近人的机器人。与工业机器人和协作机器人相比较，人形机器人的优势体现在人机情感交互和非结构性场景的适应能力。一些专家认为，人形机器人发展至今，可以分为三个阶段：①1928～1973年为探索阶段，主要聚焦于人形的机械结构与行为驱动，机器人不具备感知和决策功能。②1973～2013年为系统感知阶段，在“视觉”“听觉”和“触觉”等方面有较大突破。③2013年至今为自主决策阶段，人形机器人拥有了更强的自主学习和决策能力。去年8月16日，小米科技召开秋季新品发布会，雷军在会上介绍了小米人形机器人——“小米铁大”。时隔一个多月，在特斯拉人工智能日上，马斯克又推出了特斯拉的首款人形机器人——“擎天柱”。他更是放言:记住2026年的这个日子，你就能拥有一个属于自己的擎天柱机器人了。人形机器人开始逐渐步入社会大众的视线。

　　人形机器人技术凝聚了当代科技与制造业的精华，主要涉及了控制器、伺服电机、减速器、高能量密度电池、语音识别、定位导航、复合材料等多项高端制造技术，是当代制造技术皇冠顶上的明珠；而任何机器人的核心技术却是人工智能。因为机器人的本质就是AI，即“基于收集的信息对自身进行迭代或改进的系统和机器”。可以说，在某种程度上，人工智能技术发展的高度决定了当下各种机器人的成长状况。这些年来，人工智能在多个方向取得突破性进展。去年11月份，0penAI公司开发的一款通用聊天机器人程序chatGPT大火，让我们看到了人工智能在人机交互方面展现的一丝新的龧光。科技曙光向前，引领着机器人大踏步向我们走来。

　　我们有理由相信，一个机器人的时代即将来临。在新的科学与技术的塑造下，人形机器人从外表到行为都能向人类更靠拢一步，呈现良好的人机交互，展示更多的机器人技能，与人类一起参与社会化分工，被千家万户邀入家庭，机器人终将改变人类的社会生活！