致病菌6倍高效检测，全靠这个新机器人

香港中文大学于昨日举行记者会，发布了创新研发的微型机器人检测系统“QuickCAS”，该系统首阶段可针对检测可引发肠道炎症的难辨梭菌。难辨梭菌此前检测需时2至4小时，新系统只需15至30分钟；检测成本也可从300元港币降至50元港币，价钱相差6倍。

研究团队介绍，该系统整合了全新的萤光微型检测机器人和磁场驱动，可于短时间内准确探测出特定的病原体。机器人以灵芝孢子作本体，再包裹上氧化铁纳米粒子及碳量子点使其功能化。透过分析机器人被绿光激发时的萤光反应变化，系统可判断出病人样本是否存在病原体。另外，系统利用外部磁场遥距驱动检测机器人，加速反应变化，以缩短化验时间。

研究团队表示，“QuickCAS”目前正进入临床试验阶段，期望此检测系统可于明年在医院投入试用。鉴于传染病全球化，团队积极研发以此系统进行新冠肺炎病毒检测，并发展批量检测及检测多重病原体的应用，包括常见的肺炎链球菌、沙门氏菌、病原性大肠杆菌及幽门螺旋菌等，有望在将来惠及各地医疗机构。他们认为，全自动系统，可同时减轻医护工作负担，降低检测过程的感染风险。

上述系统由中大机械与自动化工程学系副教授张立、微生物学系教授叶碧瑶，以及中大莫庆尧医学讲座教授、消化疾病研究所主任沈祖尧、内科及药物治疗学系副教授黄曦合作研发。