钱东奇看中了这款主流产品,准备批量生产,帮助代工业务向高端领域拓展,但多级旋风吸尘器作为戴森安身立命的王牌产品,自身涵盖了460多项专利条款作为"保护屏障",极难被攻克。
2005年,钱东奇团队终于研发出了具有自主知识产权的多级旋风吸尘器,与此同时,他还专门找了律师出具技术非侵权报告。
随着来自不同国家的订单纷纷飞来,戴森也注意到了这家知名的代工厂所生产的多级旋风吸尘器,并向采用该产品方案的德国客户发起了专利诉讼。钱东奇团队则提供了上千份专利资料帮助客户对战戴森,最终,戴森遗憾败诉。
而几场专利战打下来,又激起了钱东奇内心新的波澜——既然自己有研发实力,又有生产能力,为什么还要让好的产品贴上别的牌子来卖出去?
他决定自己做品牌。
从扫地机器人到机器人概念股
2006年,钱东奇将公司更名"科沃斯",一手打造自主品牌,一手继续代工业务,并着重布局海外与线上。
一开始,无论从营收规模还是品牌影响力,当时的科沃斯都属于默默无闻的范畴。直到2年后首款扫地机器人"地宝"问世,科沃斯才开始声名鹊起。
2008年之后,科沃斯的发展开始进一步提速:2010年,科沃斯成立机器人项目管理部,并推出全球首款移动空气净化机器人"沁宝";2011年,推出全球首款擦窗机器人"窗宝";2012年,推出全球首款机器人管家"亲宝";2013年,配备LDS激光定位系统的"地宝9系"发布,科沃斯自豪地宣布,将开启地面清洁4.0时代。此后的2015年,科沃斯旗下公共服务机器人"旺宝"同样高调问世。
与此同时,科沃斯也完成了从单一的扫地机器人品牌,向着家庭服务机器人的综合性品牌转变。
2018年5月,科沃斯以20.02元/股的发行价在上海证券交易所上市,成为"家庭服务机器人第一股"。上市之后,科沃斯股票接连几日涨停,一时间风光无两。
不过,拐点也随之而来,2019年4月开始,科沃斯股价一路下跌,2020年4月28日迎来历史最低点17.9元/股。
股价的大幅波动,与钱东奇的急流勇退不无关系。
2018年,科沃斯上市后钱东奇突然交班儿子钱程。60岁的他转身将集团另一品牌"TEK"升级为新品牌"添可",开始了第三次创业。
起初,外界对此颇为质疑——交班后如何保证科沃斯的稳定性?是否有必要针对擦地机市场再做一个新品牌?科沃斯作为上市公司,对此会受到怎样的影响?等等不一而足。
好在,科沃斯后续的表现,给了这些问题以回答——GfK扫地机器人零售监测报告的数据显示,2021年第二季度,科沃斯品牌扫拖机器人在全球(不含北美)市场的零售份额达21.9%,位居第一。
而添可闯入的洗地机赛道,由于彼时还是一片蓝海,其表现也同样亮眼,奥维网数据显示,2020年9月至2021年9月,添可旗下芙万系列洗地机获得了零售量超100万台的成绩,拿下国内洗地机76.5%的市场份额。
与此同时,科沃斯股价也迎来了历史最高值——2021年7月,科沃斯股价最高价252.71元/股,被业内称为"扫地茅"。
然而,就在第二天,科沃斯的股价突然大幅下跌,午后直接跌停,市值缩水100多亿元。截至7月16日收盘,科沃斯股价报225.17元,总市值蒸发了143亿元。
这还不够,到了当年9月,即便有科沃斯刚刚发布的"科沃斯地宝X1"等旗舰产品坐镇,但发布会当日的收盘价仅为144.55元/股,距离252.71元/股的高点,跌去将近一半。
股价潮起潮落,背后是科沃斯始终没有彻底解决的行业之问——到底是一家小家电公司,还是一家机器人公司。
创业不断,挑战也不断
业内普遍认为,科沃斯的定位属于前者。要知道,作为其全球竞争对手的iRobot在2021年总营收超过14.26亿美元(约合人民币97.67亿元),研发投入占比达11%,在全球拥有超过1500项专利,但华尔街仅把iRobot定位为一家家电公司,截至发稿,后者股价只有16.10亿美元,约合人民币110亿元。
作为对比,科沃斯最高超过1400亿元的的市值,的确有些"虚高"。更何况,它的研发投入,也远不像一家真正的机器人公司。
公开数据显示,2018-2020年期间,科沃斯的研发投入占总营收的比重均在5.21%以下,而2021年,科沃斯研发投入为5.49亿元,更是仅占总营收的4.19%,远不及同期销售费用的六分之一——不仅相比iRobot10%左右的研发投入差了一倍之多,甚至还比不过扫地机器人领域的后起之秀石头科技,后者2021年的研发投入占比亦达到7.55%。
而另一边,科沃斯花在营销方面的费用却是水涨船高——2021年,科沃斯销售费用高达32.37亿元,占总营收比例为24.73%。对此,科沃斯解释是为了宣传添可品牌所致。
事实上,钱东奇治下的添可品牌自2020年开始,便在电商渠道、短视频平台大力推广营销。仅在淘宝平台,添可合作的达人就包括李佳琦、薇娅、雪梨、汪涵等明星。此外,添可还在京东、淘宝平台进行大量的信息流广告投放。
《凤凰网科技》相关报道指出,根据抖查查数据显示,截至2022年8月16日,添可共关联1873直播,在售达人151位。
毫无疑问,科沃斯也掉入了重营销、轻研发的"陷阱"之中。直接带来的结果就是,科沃斯的产品力正在下降。以其主打的明星系列N9+为例,依然搭载视觉处理技术,作为对比,售价更低的小米扫地机器人扫拖一体Pro则一口气搭载了AI智能识别、3D避障、3D激光导航等先进技术。